妊娠を目指すなら基礎体温は必須？

　婦人科を受診すると「まずは基礎体温をつけましょう」と言われた経験のある方は、多いのではないかと思います。基礎体温は、ホルモンの状態や排卵の有無を簡単に非侵襲的に調べる方法として気軽に取り入れられるため、患者様ご本人も自主的につけていらしたり、診察の現場でも「とりあえず」で勧められることもしばしばあるようです。
　また基礎体温をつけることが、規則正しい睡眠を心がけたり、自分の体の状態と向き合うきっかけになる場合もあります。基礎体温のつけ方だけでも、その方の性格や生活のスタイルがある程度把握できます。

　ただ、基礎体温が2相に分かれているからと言って｢絶対に排卵している｣と言い切れない場合もありますし、年齢や状況と治療目的によっては、基礎体温が必ずしも必要とは限らないケースも多々あります。
　不妊治療を希望される方には、基本的には基礎体温をつけるようにお勧めしていますが、2人目妊娠をご希望の方にはあまり無理につけるようにと言わないようにしています。
　なぜなら、私自身が2人目の妊娠を目指す時に、2歳の娘を見ながら基礎体温を毎日つけるなんて絶対に無理だったからです。自分ができないことを、患者様に強要するなんてできません。

　2人目や3人目を目指す場合、上のお子さんがまだ小さいと睡眠のリズムが不規則だったり、早朝から子どもに起こされたりで、「起き上がる前に5分感じっとして体温計を加えるなんて無理！」というのが実際だと思います。
　私自身は、最初から基礎体温をつけることは諦めて、排卵日近くに2日に1回超音波検査をして卵胞を確認し、排卵日の2～3日前と排卵日直前にタイミングを合わせるようにしました。

　妊娠を目指す場合、基礎体温はつけられるならつけた方がよいのですが、次のような条件を満たしていれば無理につける必要はないと考えています。
　　

　　＊きちんと排卵していることが確認できている
　　＊黄体機能が正常であることが確認できている
　　＊月経周期がほぼ安定している又は排卵を確認できるまで月に2～3回超音波検査を受けに通院できる

　排卵の確認は、超音波検査とホルモンの検査を組み合わせれば可能です。排卵の時期に成熟卵胞があり、その数日後にその卵胞がきちんと黄体になっている（未破裂黄体化のう胞になっていない）ことが確認でき、ホルモン基礎値にも黄体機能にも異常がなければ、ほぼ排卵周期と思っていいでしょう。月経周期が安定してればなおさらです。
　月経不順がある場合は、検査した時にたまたま排卵していて、そのほかの周期は無排卵ということもありうるので、毎月卵胞確認をした方が確実ではあります。

　黄体機能は、通常「基礎体温が上がったら採血に来てくださいね」と言われますが、超音波検査で排卵直前の卵胞が確認できれば、その4～5日後には高温期に入っているはずなので、基礎体温をつけていなくても採血の時期を見測ることが可能です。

　月経周期が安定している方の場合は、基礎体温をつけなくても「一番妊娠しやすい時期」がだいたい特定できます。
　排卵してから次の月経が来るまでが14日間というのは、ほぼ個人差なく決まっているのです。なので、28日周期の方であれば月経初日から14日目くらいが排卵日であると予測できます。
　効率よく妊娠を目指すには、排卵日当日より2～3日前からタイミングを合わせておくことが重要なので、月経周期が28日なら月経初日から11～14日目の期間に集中的にタイミングを合わせれば、基礎体温とにらめっこする必要はありません。
　月経周期が毎月40日くらいなのであれば、チャンスは月経初日から23～26日目くらいということになります。

　月経周期が不安定な場合は、毎月の卵の育つペースがまちまちなので、基礎体温をつけずに自分でタイミングを合わせることは難しくなってきます。
　毎月排卵するタイミングが異なるので、超音波検査で卵胞の育ち具合を時間を追って見ていき、卵胞が16㎜以上になってきたらその日から3日間くらいタイミングを合わせ続けるか、卵胞が18㎜を超えた段階で排卵誘発の注射をして、注射当日と翌日にタイミングを合わせるといったことが必要になってきます。
　

　いずれにしても、一定の条件を満たせば、基礎体温がなくても妊娠を目指すことは可能です。
　「基礎体温もつけられないなんて、ダメな私・・・」なんて、申し訳なく思う必要はありません。
　自分にできる方法で、できる範囲で、自分の体と向かい合っていけばいいのではないでしょうか。

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不妊治療の第1ステップ・タイミング法

　ひとくちに｢不妊治療｣と言っても、タイミング法や漢方治療から体外受精といった高度な生殖補助医療まで幅があります。年齢や不妊の原因によって、タイミング法から徐々にステップアップしてもいい場合もあれば、いきなり体外受精が必要な場合もあるんですね。
　タイミング法というのは、排卵日の見当をつけて妊娠の可能性が高い時期を狙って夫婦生活を持つという方法です。精子の寿命が3～4日間くらいで卵子の寿命が約24時間なので、排卵日の3日前と排卵日当日にタイミングを合わせるのが一番効率がいいと言われています。
　ただ、お仕事の都合などでなかなかこの通りに夫婦生活を持てないということもありますから、排卵4日前～排卵日のどこかでチャンスを作るつもりでいればいいでしょう。
　排卵日を予測する方法は次のようなものがあります。
　　基礎体温をつける
　　排卵日チェッカーで調べる
　　超音波検査で卵胞の大きさを調べる
　上から順に、下に行くほど確実な方法になります。
　月経周期がある程度安定している方は、周期から14日を引いた日数が大体の排卵のタイミングになりますので、例えば30日周期の方でしたら月経初日を月経周期1日目として16日目辺りが排卵日ということになります。
　周期にばらつきがあったり、基礎体温をつけてもよく分からないという方は、普段そろそろ排卵日かなと思っているタイミングで一度超音波検査を受けてみるといいでしょう。
　超音波で卵巣を見れば、どのくらい排卵の準備が進んでいるかが確認できますので、よりピンポイントで排卵日を予測する事が可能です。

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不妊が心配な時はまずご相談下さい

　｢不妊の相談｣にいらっしゃる患者様には、すでに妊娠を目指してから2年以上たっている本当の｢不妊症｣の方と、まだ妊娠を目指し始めて間もないあるいはこれから妊娠を目指したいのだけど｢何となく不妊症じゃないか心配｣という方がいらっしゃいます。
　どちらの場合も、まずは不妊症の基本的な検査を行ってその後の治療方針を決めていきます。
　｢不妊症｣の定義に当てはまらなくても、より効率よく妊娠を目指したいと思ったら、早い段階で婦人科に行くのは選択の一つとしてありなんですよ。
　もちろん、30歳以下でまだ年齢的にそれ程あせる必要がない方の場合、月経が順調で特に婦人科の病気をしたことがなければ、まずは基礎体温をつけながら1年くらい自然に任せても全然問題ありません。
　人によっては、病院で検査を受けたり、排卵の時期のタイミング指導を受けたりすること自体がプレッシャーになってしまうという方もいらっしゃいますからね。
　ただ、一度も婦人科検診を受けたことがない方や、月経不順の方は、妊娠したいなと思ったら一度はきちんと検査を受けておいた方が安心です。
　また、35歳以上の方は、｢自然｣にこだわりすぎるあまり1年や2年を無駄に過ごしてしまうということはできれば避けた方がいいでしょう。
　不妊の相談をしたからといってすぐにあれこれ治療をしなければいけないわけではありません。
　検査で大きな異常がないかを確認し、タイミング法だけで様子を見れそうなのか、排卵誘発剤を使った方がいいのかなどの｢見通し｣を立てていくことが大事なんです。
　いきなり検査をしたり、治療の選択をするのはちょっと・・・でも、不妊症について気になる、という方には｢不妊カウンセリング｣も行っています。
　不妊カウンセリングは、不妊症の検査や治療にはどのようなものがあって、どういったタイミングで何を行っていったらいいのかをお話しする特殊外来です。
　お話しのみの場合自費診療になりますが、まずは話だけ聞きたいという場合もお気軽にご相談くださいね。

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妊娠したいと思ったらすべきこと

　外来に「不妊の相談」と言っていらっしゃった方に、「避妊しなくなって何年ですか？」と伺うと「半年くらい」という答えが返ってくることも結構あるんです。医学的に「不妊」というのは、妊娠を目指しても1年以上妊娠しない状態をいいます。以前は「2年以上たっても妊娠しない場合」を不妊としていましたが、妊娠を目指し始める年齢が上がってきていることなどを考慮して、「1年」に変更されました。普通は、避妊をしなければ1年で85％、2年で90％の人が妊娠します。なので、１年経っても妊娠しない15％の人が不妊ということになっています。

　最近は、妊娠を目指し始める年齢が高くなっているせいか、「不妊症が増えている！」なんて脅されてしまっているせいか、ちょっとうまくいかないとすぐに「不妊症なんじゃないか」と焦ってしまうようです。もちろん、年齢によっては1年も様子をみていたら妊娠可能年齢を通り越してしまうこともありますから、スタートがゆっくりだった方はのんびりしすぎてもいけないのですが。
　中には、「結婚したのに妊娠しないんです」と相談にいらっしゃって、よくよくお話を伺うと、実は夫婦生活を持っていなかった、というレアケースもあったりします。

　妊娠したいなと思ったら、自分で出来ることは、まず基礎体温をつけることです。不妊治療の最初に挙げられているタイミング法というのは、基礎体温で排卵のリズムをつかんで、排卵のタイミングを狙ってチャンスを持つという方法です。基礎体温をつけ続けていると、ちゃんと排卵していれば、月経と月経のちょうど真ん中辺りで、体温が上がる日があります。一般的には、そのちょっと前の体温が一番下がった日が排卵日なんて言われていますが、体温が上がってから排卵することもあります。
　そもそも、基礎体温をつけてみれば分かりますが、何処が「一番低い」のかは、その日が過ぎてみないと分かりませんから。ただ、つけ続けていると、だいたい何日目で体温が上がるのか、自分のリズムがつかめてきます。そうしたら、そろそろかな、という日と高温期に入った日にチャンスを持てばいいわけです。もちろんそれ以外の日も夫婦生活を持った方が、より妊娠率はたかまります。もし、数か月つけてもイマイチ排卵日が分からないという場合は、ちゃんと排卵しているのか、早いうちに一度婦人科で相談してみた方がいいですね。

　35歳を過ぎたら、半年経って妊娠しなければ病院で相談したほうがベターでしょう。40歳を超えると自然妊娠はかなり難しくなってきますから、38歳を過ぎて妊娠を目指し始める時は、最初から病院でサポートしてもらった方が効率はいいと言えます。40歳以降で妊娠を目指し始める場合は、あらかじめ高度な不妊治療も視野に入れて、不妊専門の病院へ相談しに行くことをお勧めします。

　クリニックでは、「とりあえず相談だけしてみたい」という方には、不妊カウンセリング(自費でのカウンセリングになります)をお勧めしております。受診していきなり検査や治療を受けるのではなく、ご自身にとってのベストな「妊活法」を知りたいという方は、お気軽にご相談ください。　

　★こちらの記事もおすすめ　「妊娠したい方向けのメタファー」「妊娠したいのにできない本当の理由」

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妊娠前に必要なメンテナンス

　将来の妊娠のために、今しておくべきこと、実はいろいろあります。今のうちにしておいた方がいいメンテナンスと、そろそろ妊娠を考えたいと思ったときにしておくべきことを挙げてみました。

１）本当に妊娠を望むまできちんと避妊をする
　当たり前の事ですが、自分で｢妊娠したい｣と思うまではピルか子宮内避妊具でしっかり避妊しましょう。避妊は女性が自分の手で確実に行うべきものです。最近の中絶手術は、ちゃんとした病院で受けさえすれば非常に安全に受けられるようにはなってきていますが、リスクを負わないにこした事はありません。

７）レントゲン検査と薬の服用は注意しておく
　すでに妊娠を目指している方の場合ですが、後からいらない不安を抱えなくてすむように、妊娠を目指している間はやたらとレントゲン検査を受けたり薬を飲んだりしないようにしておきましょう。と言っても注意が必要な時期は決まっていますから、そこを外せばいいわけです。レントゲン検査の場合、受けるなら月経周期の１０日までが原則です。月経が始まって１０日までなら、まだ排卵前ですから、その後妊娠しても放射線の影響は全く心配ありません。ちなみに、例え妊娠に気付かずに、歯や胸のレントゲンをとっても胎児には影響ないといわれています。お薬は、次の月経の予定日を過ぎても月経がこなかったら、そこから飲むのをやめれば問題ありません。次の月経予定日より前、つまり妊娠３週までのお薬は、胎児に影響があれば妊娠は成立しないので心配ありません。

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不妊症とは

　最近は35歳以上の初産婦さんも珍しくなくなってきましたが、生物学的に最も妊娠・出産に適している年齢は、実は25～26歳です。30歳を過ぎると妊娠率は徐々に低下していき、35歳を過ぎると急激に下がっていきます。初婚年齢がどんどん上がるにつれて、妊娠を目指すに当たっては不利な条件がどうしても増えてきてしまいます。

　　子宮内膜症や子宮筋腫などの婦人科合併症が増える

　　糖尿病や高血圧などの内科的合併症が増える

　　性感染症による不妊のリスク

　　ホルモンのアンバランス

　　卵子そのものの劣化などなど・・・・

　性感染症や内膜症やホルモンのバランスに関しては、日頃のメンテナンスや心がけで予防することができますが、加齢に伴う変化は自分ではどうする事もできません。不妊外来に通っている方の最も大きな原因は「加齢」、つまり年齢とともに卵子が妊娠に適さない状態になってしまうわけです。

　医学的に｢不妊症｣と定義されているのは、2年間普通に妊娠を目指しても妊娠に至らない場合とされています。だいたい、避妊をせずに普通にチャンスを持てば、1年間で85％・2年間で90％の方が妊娠します。つまり、不妊症の検査をして例え何も異常がなくても、2年間妊娠にいたらなかったらその時点で「不妊症」という診断になるんです。

　別にお薬を使うだけが不妊治療ではなくて、漢方で体質を改善しながら基礎体温をつけてチャンスのタイミングを見ていく｢タイミング法」も治療のひとつですから、1年経っても妊娠しない場合は早い時期に１度病院で相談してみるといいでしょう。

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不妊症の検査

　不妊に関する検査には色々なものがあります。

　病院によって若干メニューは異なってくると思いますが、代表的なものをご紹介していきましょう。

１）基礎体温
　｢検査｣ではありませんが、非常に重要なデータです。妊娠を目指すなら最低でも3～4ヶ月は続けてつけてみましょう。

　これ以外にも、必要に応じて、ホルモン負荷テストや腹腔鏡検査をする事があります。検査は保険がきくものと自費のものがありますので、受診前にあらかじめ確認しておくといいでしょう。

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不妊症の治療

不妊症の治療には次のようなものがあります。

１）タイミング法

　排卵の時期（月経開始から12日～15日くらい）に超音波で卵巣の中の卵（卵胞）の育ち具合を確認し、排卵のタイミングをより正確に予測して夫婦生活のタイミングを合わせる方法です。

２）内服薬による排卵誘発

　クロミッドやセキソビットという飲み薬を使って排卵を促す方法です。月経の3日目～5日目から5日間服用します。

　セキソビットの方がクロミッドより排卵を促す力は弱めなので、元々の排卵障害の程度に合わせて使い分けていきます。

　セキソビットの場合多胎になるリスクはほとんどありませんが、クロミッドでは双胎になる確立がわずかに高くなります。

３）内服薬と注射薬による排卵誘発

　クロミッドのみでは十分に卵が育たない場合や、卵は育つけれど排卵しない場合に注射を追加して排卵を促す方法です。卵を育てる注射はクロミッドに比べて作用が強いので、卵が複数育ってしまったり、育ちすぎて卵巣全体が腫れてしまったりする（卵巣過剰刺激症候群）ことがあります。

４）注射薬による排卵誘発

　クロミッドでは卵の発育が見られない場合に、月経の3～5日目から連日注射を行うことによって排卵を促していく方法です。

　クロミッドのみに比べて多胎になるリスクや卵巣過剰刺激症候群になるリスクが高くなります。

５）人工授精

　精液を洗浄・濃縮して、子宮内へ直接注入する方法です。精子の数が少なかったり精子の運動率が悪い場合は人工授精の対象になります。

　また、精液検査に異常がなくても、妊娠率を上げるために体外受精に進む前の段階として行うこともあります。5回以上繰り返しても累積の妊娠率はあまり上がらないため、通常は5～6回までを目処に行っていきます。

６）体外受精・顕微授精

　卵巣を刺激して一度に複数の卵を育て、卵巣から採ってきた卵子に精子を受精させて、受精卵を子宮内に戻す方法です。精子が非常に少ない場合や運動率が悪い場合、顕微鏡下で卵子に直接精子を注入する顕微授精を行います。

　体外受精による妊娠率は施設によって異なりますが、1回で約30％です。

　一般的には、1の方法から順により効率のいい方法へと徐々に段階を上げていく「ステップアップ」という方法をとります。ただし、年齢的にあまりのんびりできなかったり、元々排卵障害や卵管閉塞などの異常があったりした場合は、必ずしも1から順に段階を追っていかず、いきなり体外受精を選択することもあります。

　基礎体温できちんと排卵が確認でき、不妊検査で何の異常もなかった場合、まずは6ヶ月くらいを目処にタイミング法で様子をみます。それでも妊娠に到らない場合、例え自力で排卵していても弱い排卵誘発剤を使うことによって妊娠率が上がるため、内服薬による排卵誘発を6ヶ月行っていきます。それでも妊娠しなければ、人工授精を5～6回行い、最終的には体外受精へと進んでいきます。

　不妊検査で排卵障害やホルモン異常があった場合は、すぐに排卵誘発剤を使ったり、ホルモン異常に対する治療を行います。また、筋腫や子宮内のポリープなど、明らかに不妊の原因となっている病気が見つかった場合はそちらの治療を先に行います。

　子宮卵管造影検査で、卵管がつまっている＝卵管閉塞という結果だった場合は、ステップアップではなく初めから体外受精を選択するしかなくなります。

　精液検査で異常があった場合も、人工授精または体外受精や顕微授精が初めから必要になります。

　どの治療をどのくらい続けるかは、年齢や不妊期間によって異なってきますが、大切なのは漫然と治療を続けるのではなく、適切なタイミングで次のステップに進んでいくことです。

　もちろん、絶対に自然妊娠でなければ受け入れられないという場合は、あえて人工授精や体外受精を行わず、自然に任せるという方法も選択肢の一つです。ただし、その場合は「やっぱり早い段階で体外受精をしておけばよかった」と後から後悔しないように、年齢的なリスクなどきちんと理解した上で納得して選択していくことが重要になってきます。

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不妊治療のゴールは？

　不妊治療の現場にいると、どんなにがんばっても赤ちゃんを授かれないケースに遭遇することもあります。

　特に、年齢的なタイムリミットを越えてしまっていると、どうにもならないこともあるんですね。
　不妊カウンセリング学会の講義でそういった事例を聞く中で、不妊治療のゴールは｢妊娠｣ではない、そんなふうに感じたことがありました。
　何というか、｢妊娠｣しても解決しないものが根っこにあるというか、妊娠しなくてもそれを解決すればゴールが見えるというか・・・

　講義を聞く中で、不妊で悩む方に必要なのは｢受け入れと選択｣なんだという事に気づきました。
　妊娠しにくいという事実・妊娠できないという事実・妊娠しない自分・妊娠を目指せないパートナー・理解の無い周囲・子どもがいない未来・・・色々否定してきているものを｢受け入れる｣。そして、｢今のままの自分でいいんだ。今のままの自分で十分完璧で何も欠けてはいないんだ｣という｢自己受容｣がなにより大事なんです。

　これって、不妊に限らず、自己否定に陥っているケース全てにいえることなんだとは思います。自分は何かが｢欠けている｣という認識から、｢このままでいいんだ｣という認識へ変わっていく、そのプロセスをサポートする必要があるんだと思います。
　「女は産んで一人前」とか｢子育てを経験していないと人として未成熟｣なんて周りからのプレッシャーは、単なる価値観の押し付けです。そんな声が気にならなくなるくらい、｢私は私！｣と思えること、これが一番大事なのかなと感じたんですよね。

　そしてもう一つ、｢自分で選択した｣という実感。これが大事なんです。
　｢自然妊娠が望めない｣のではなく｢積極的に赤ちゃんを迎えにいく｣という選択をする。
　｢産めない｣のではなくて｢産まない｣という選択をする。
　｢子どもがいない人生｣ではなく｢子どもを作らない人生｣を選択する。

　人生の中で、思い通りにならないことなんて、妊娠・出産だけじゃなくてもたくさんあるじゃないですか。それでも、最終的な結論は｢自分で選択したんだ｣という実感が、自分の人生を積極的に主体的に生きるという意味で必須なんです。
　仕方なく、今の人生を余儀なくされたのではなく、きちんと自分の意思で自分の手で｢選び取った｣と胸を張れる。そう思えるようになるまで治療や相談にお付き合いしていくことが、不妊治療には必要なんだなと思います。

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