卵巣がん検診を受けましょう

１）沈黙の臓器と言われるわけ

　卵巣は別名｢沈黙の臓器｣と言われています。少々腫れていても、まったく症状が出ないことが多いからなんですね。
　例えそれが悪性、すなわち癌であっても、かなり進行してあちこちに転移したりお腹の中に水がたまったりして、やっと発見される事も稀ではありません。そのため、卵巣癌は｢サイレントキャンサー｣とか｢サイレントキラー｣と呼ばれているくらいなんです。
　正常な卵巣は、親指の先くらいの小さな臓器です。だから、これが少々腫れても、お腹の中では大して圧迫感も無ければ痛みも出にくいんですね。
　良性の場合でも、卵巣の腫れが５cmを超えると、卵巣がくるっとねじれてしまう｢茎捻転｣という状態になる事があります。この時だけは、お腹に激痛が生じますので、緊急で病院に運ばれて手術になる事もあります。

２）卵巣癌は増えている

　卵巣癌が癌全体の中で占める割合としては3.2％と多くはありませんが、発症率は増えてきています。卵巣癌による死亡率は、1950年には人口10万人対0.8だったのに、約40年後には5.4まで上昇しているんですね。
　これには、食生活の欧米化(コレステロールの摂取量の増加)や喫煙率の増加、妊娠･出産の回数の減少などが原因と考えられています。

３）卵巣嚢腫は若い人に多い

　卵巣嚢腫は、卵巣の良性腫瘍の総称です。つまり、卵巣は腫れているけれど癌ではないものをまとめてそう呼んでいるんです。
　卵巣癌になりやすい年齢は閉経前後、つまり40～50歳代ですが、卵巣嚢腫は逆に20～30歳代の若い女性に多く見られます。
　卵巣の組織はとても複雑で、卵巣嚢腫の元になっている細胞が何かによって何種類もの分類があります。代表的なものは｢成熟奇形腫(皮様のう腫)」や「チョコレートのう腫｣です。

４）どうすれば発見できる？

　卵巣の腫れを発見する方法は、腟からの超音波検査やCT･MRIなどの画像検査です。ある程度の大きさになれば、触診、つまり触っただけでも分かりますが、ほとんど正常と変わらない程度の腫れですと、触るだけではわかりにくい場合もあります。
　ただし、検診で年1回CTやMRIをとるというのは、かなり非効率的ですし、医療費の無駄使いになってしまいます。子宮癌検診を受ける際に、一緒に腟からの超音波検査をすれば、卵巣の腫れもチェックできますし、子宮筋腫や子宮内膜症がないかどうか、子宮内膜が分厚くなりすぎていないかなどの確認も一緒にする事が出来ますよ。
　超音波検査は自費になってしまいますが、どうせ検診を受けるなら、ぜひ一緒に受けておくことをおすすめします。

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子宮がん検診の結果の見方

　検診の結果は郵送で受け取ったり、病院の窓口で報告書だけ渡される事も多いと思います。まったく問題なければまあ、特に心配せずにすむでしょうけれど、｢クラス2　半年後に再検査を受けてください｣なんて書かれていると、｢え？癌なの？癌じゃないの？｣｢何で再検査がいるの？｣なんてパニックになることも・・・・
　検査結果の大まかな見方は、知っておいた方がいいでしょう。

　子宮頸癌の結果は、クラスの１～５に分けられています。簡単に分けると、クラス１～２が｢白＝癌ではない｣、クラス３が｢グレー＝癌になりかけの疑いがある｣、クラス４～５が｢黒＝癌｣ということになります。
　クラス３はさらに３つに分かれていて、白に近いグレーなのか黒に近いグレーなのかによって、その後の治療方針が変わってきます。

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子宮がん検診の受け方

　子宮頸がん検診は、基本的に婦人科であればどこでも受けられます。

　｢検診希望｣と言って受診すると保険がきかず、何らかの症状があって受診すると保険で検査してもらえます。自費で受けても数千円の検査ですから、それほど高いものではありません。

　市や区から｢癌検診を受けましょう｣というハガキが届いた方もいらっしゃるでしょう。これは、｢老人保健事業｣の一環として20歳以上の人は隔年で子宮頸がん検診が受けられるように国が補助を出しているんです。なので、ハガキで指定されている医療機関で指定時期に検診を受けると、無料もしくは格安で癌検診を受けることができます。

　癌検診を受けたいな、と思ったら、まずは近所の婦人科クリニックなどに電話で問い合わせてみるといいでしょう。最近は完全予約制のクリニックも増えてきていますから、事前に予約しておいた方がスムーズです。

　また、病院によってはランチタイム検診など、忙しいOLさんでも仕事の合間に検診が受けられるように時間設定してあるところもあるので、ネットで色々検索してみることをお勧めします。

　検診のみの場合、保険証は無くても受診できますが、ついでに何か治療をしてもらったり、他の検査をする可能性もあるので保険証は持って行っておいた方がいいですね。

　がん検診のみだと、あまり詳しい問診票を書く必要は無いのですが、記入する用紙は病院によって色々なので、渡されたものに必要事項を記入していきます。

　診察は、内診台にあがって行います。

　内診台にあがると、まずは指で子宮の大きさなどをみる｢触診｣をします。

　次に、｢クスコ｣という腟内を広げてみる器具を入れて子宮の出口を観察します。

　この時見える子宮の出口＝子宮頸部が、がん検診をする場所なんですね。

　子宮頚部を綿棒やブラシのようなものでちょこちょこっとこすって細胞を取ったら終了です。頸部は少々こすっても、少し違和感を感じる程度で痛みはほとんどありません。

　これらの検査は、一通り普通にすればほんの1～2分で終わります。

　患者さんの中には｢え？もう終わったんですか？｣なんておっしゃる方もいるくらい、本当にあっという間に終わるんですよ。

　場合によっては、超音波の検査を追加することもありますが、それでもトータルで5分もかかりません。

　内診の時に痛い思いをしてしまうのは、たいてい使う｢クスコ｣のサイズが合っていなくて、大きすぎる場合ですね。クスコには、SSSからLまで各サイズがあるんです。

　初めて婦人科の診察を受ける方や、お産の経験がない方、高齢の方などは、SSクスコでないと痛みを伴ってしまうことがあります。逆に、性交経験があればSSやSのクスコは普通に入るはずなんです。

　以前痛い思いをしてしまったとか、初めての検診で不安という方は、内診の時に｢小さめのクスコを使ってください｣とリクエストしておくといいですよ。

　検査結果は1～2週間で出るのですが、結果が郵送で送られてくる場合、受診から1ヵ月後くらいに届くこともあります。

　結果の確認方法は、｢病院に行って結果を説明してもらう｣｢郵送で報告書が届く」のいずれかがほとんどです。中には電話で結果を教えてくれる病院もありますが、個人情報保護の問題があるので最近では電話で患者情報は言わない流れになってきています。

　受診してしまえば、おそらく｢あ、こんなもんか」と思うほどたいしたことのない検査なんですが、それでもなかなか受けていただけないんですよね。

　ちなみに私は、1年に1回の検診を忘れないようにお誕生月に受けるようにしています。

　誕生日が来ると｢あ、そろそろ検診受けなきゃ｣って思い出せるので便利ですよ。

　1年のうちたった5分我慢するだけで子宮癌のリスクから逃れられるわけですから、｢めんどくさい｣なんて言わないでしっかりセルフメンテナンスして欲しいなと思います。

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子宮頸がん検診の受診率

　女性の癌発症率を見ると、20代では圧倒的に子宮頸癌が多くて、30代でもトップは子宮頸癌。30代になると乳癌が増えてはきますが、それでも子宮頸癌の半分くらいです。にもかかわらず、乳癌検診はピンクリボンキャンペーンなどでかなり大々的にアピールされていますが、子宮頸癌検診に関する情報はまだあまり広まっていません。

　セックスの経験があれば、10代であっても1年に1回は子宮頸癌検診が必要であるということも、定期検診によって早期発見できれば子宮を残したままでほぼ100％の完治が期待できることも、ワクチンとコンドームによって予防できる癌であることも、ほとんど何も知らない人のほうが多いんですよね。

　これが、日本女性の癌検診受診率が低い原因のひとつであることは確かです。若い人ほど検診を受けておらず、また妊娠・出産する年齢も上がってきているので婦人科に行く機会もありません。

　｢知らなかった｣では済まされないことですが、実際はまだまだ必要な情報は伝わってないんですよね。

　イギリスでは、25～64歳の女性が3年に1回(50歳以上は5年に1回)、全額公費で子宮頸癌の検診を受けられるようになっているそうです。そして、検診受診率は約80％・・・日本の15％とは大きく異なります。

　また、HPV検査を併用することで、より検診の精度を上げているそうです。HPVワクチンは12～13歳で国の公費負担で実施されており、12～13歳で接種できなかった人も18歳までに再度受ける機会が設けられています。

　ちなみに、HPVワクチンは世界105カ国で承認されており、先進国の中で承認されていないのは日本と北朝鮮と中国くらいでした。それが、昨年やっと承認されて、年末から接種が可能になりました。

　オーストラリア・ノルウェー・ドイツなどでは、12～13歳の女性に国が全額公費で接種しています。ちょうど、昔の風疹の予防接種のような感じです。アメリカ・イギリス・フランスといった国々でも、大体11～14歳で接種するようになっています。

　オーストラリアやニュージーランドやオランダでは、男性へのHPVワクチン接種も認められています。ワクチンそのものが非常に高いので、子宮頸癌になる側、つまり女性が優先的に接種の対象にはなるんですが、本当は女性にHPVを感染させるのは男性なわけですから、男女ともに予防接種した方がいいんですよね。

　日本では、まだHPVワクチンを公費負担で行っている自治体はわずかで、接種にかかる費用約５万円は自己負担になります。本当は、中学入学時くらいに学校で集団接種した方が予防効果が期待できます。

　HPVは性感染症なわけですから、性行動が始まる前に、女性全員に取りこぼしなく接種できることが大事なんです。

　イギリスでは、中学生や高校生の頃からきちんと子宮頸がん予防や避妊に関する教育を受け、テレビのコマーシャルなどでも啓発されており、大学生になったら検診を受けるようにハガキが来るんだそうです。

　10代の頃から｢セックスの経験があれば子宮頸癌になる危険性がある。年に1回は子宮癌検診を受けること」ということをしっかりと刷り込まれているので、検診を受けるのが当たり前という意識が大人になる前に育っているんですね。

　この辺りが、日本と海外の検診受診率の違いを生んでいるのではないでしょうか。日本では、ティーンを指導すべき立場の親や教師だって、子宮癌検診も乳癌検診も受けていなかったりしますからね。

　病院は病気になった時に駆け込むもの、という認識を持っている人が多いのは、国がそういった教育をしてしまい、国民皆保険制度によって、｢病気になっても安く治してもらえるんだから｣というある意味健康意識の低い状態を育ててしまったからではないかと感じています。

　これから日本の若い女性が子宮頸癌で子宮を失っていかないようにするためには、やはり検診の必要性を伝えていくしかないのですよね。私も、高校生に性教育に行くたびに｢10代でも子宮頸癌検診が必要なんですよ｣ということを呼びかけていっています。

　検診を受けない最大の理由は｢めんどくさい｣なんだそうです。

　自分だけは癌にならない、と思っている人に癌検診を受けてもらうための1つの動機付けとして、HPV検査は有効かもしれないなと思いました。癌になるかもしれないウイルスに感染していると分かれば、少しは真剣に検診を受けようって思ってはもらえないかしら。

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がん検診の結果・新分類＝ベセスダシステム

　子宮頸がんの検査結果は、これまでクラス1～5の5段階で表現されていました。

　この「クラス分類」は、結果をお伝えするのには分かりやすくて便利なのですが、微妙な異常を分類し切れなかったり「見落とし」につながることもあって、国際分類である「ベセスダシステム」に基づいた分類に変更することが推奨されるようになってきたんです。

　ベセスダシステムに基づいた分類は次のような分け方になっています。

　　NILM(クラス1・2)＝正常な細胞のみ

　　ASC-US(クラス2・3a)＝異形成と言い切れないけれど細胞に変化がある

　　ASC-H(クラス3a・3b)＝高度な細胞異型の可能性があるが確定できない

　　LSIL(クラス3a)＝HPV感染や軽度異形成と考えられる

　　HSIL（クラス3a・3b・4）＝中等度異形成・高度異形成・上皮内癌と考えられる

　　SCC(クラス4・5)＝明らかな扁平上皮癌と考えられる

　クラス分類より少し複雑で分かりにくいですよね？

　以前の分類と何が異なるのかというと、ひとつは「HPV感染の有無」を重視していることです。明らかにHPV感染があると考えられる場合は、精密検査が必要なレベルに分類されることになります。もうひとつは、異形成のレベルを「軽度」と「中等度と高度」という2分類にまとめたことです。

　それぞれの結果だった場合に、それをどのように扱うのかということになりますが、これは以前より単純になりました。

　　NILM→1年ごとの定期検診を続ける

　　ASC-US→HPV検査をして「陰性」なら1年ごとの定期検診・「陽性」ならコルポ診

　　ASC-H・LSIL→コルポ診

　　HSIL→コルポ診＋頚管内組織検査又は円錐切除

　　SCC→円錐切除又はそれ以上の手術

　つまり、明らかに正常な場合と明らかに癌であるという場合を除いて、ほとんどがコルポ診という精密検査が必要になるということです。

コルポ診というのは、子宮の出口を拡大して観察する方法です。通常はコルポ診で最も病変が強いと思われる部分を一部かじりとって「組織診断」を行います。それによって、単なる炎症なのか異形成なのか、異形成なら軽度～高度のどのレベルなのかといったことをより詳しく見ていきます。

　また、最近はHPVハイリスクタイプの検査を今までの子宮頸がん検診と一緒に行うことで、より精度を上げることができるということも言われてきています。子宮がん検診とHPV検査のいずれも「陰性」であった場合は、ほぼ100％現時点で軽度異形成以上の病気はないと判断できるんですね。そのため、アメリカでは療法の検査が「陰性」であれば、次の検診は3年後としています。

　日本でも、自治体の検診はほとんどの地域が2年に1回になっていますから、見落としなく効率よく検診をしていくには、HPV検査を併用した方が「異常なし」の方の検診頻度を少なくしていくことができるのではないかと思われます。

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